Uma pesquisa recente indica que parte das infecções urinárias pode ter origem em cepas de Escherichia coli presentes em carnes de produção animal, como frango, porco e boi. O estudo, publicado em outubro na revista mBio, analisou milhares de amostras da bactéria responsável pela maioria das infecções do trato urinário (ITUs) e concluiu que cerca de 18% dos casos podem estar ligados à manipulação inadequada de alimentos.

Os cientistas da Universidade George Washington coletaram mais de 5,7 mil amostras entre 2017 e 2021 em oito condados do sul da Califórnia, nos Estados Unidos, de pacientes e de carnes vendidas em supermercados locais. O sequenciamento genético revelou que muitas das cepas de E. coli que causam ITUs em humanos eram praticamente idênticas às encontradas nos produtos de origem animal, classificadas como “zoonóticas” por sua capacidade de pular do animal para o ser humano.

O estudo também aponta desigualdades no acesso a alimentos seguros: regiões mais pobres apresentaram maior proporção de casos ligados a cepas de origem animal, destacando a importância de políticas públicas voltadas à segurança alimentar.

Cuidados recomendados:

• Use tábuas exclusivas para carnes cruas e evite que sucos contaminem outros alimentos.

• Não lave carnes cruas, para não espalhar bactérias.

• Lave bem as mãos após manusear carne crua.

• Cozinhe carnes à temperatura segura, como frango a pelo menos 74 °C.

• Prepare carnes por último em relação a frutas e vegetais para reduzir contaminação cruzada.

Apesar das evidências, os pesquisadores alertam que o estudo mostra correlação estatística, não vínculo direto com casos individuais, e defendem mais pesquisas em outras regiões.