Quase dez anos após a delação que colocou a JBS e a família Batista no centro de uma grave crise política no Brasil, Wesley Batista falou publicamente sobre o episódio. Em entrevista à Revista Piauí, o empresário relembrou o acordo de colaboração firmado no âmbito da Lava Jato, a prisão em 2017 e os impactos da exposição sobre seus familiares.

A história empresarial dos Batista tem raízes em Goiás. Foi em Anápolis que José Batista Sobrinho, pai de Wesley e Joesley, abriu um pequeno açougue em 1953. Posteriormente, a família chegou a Formosa, onde instalou um frigorífico e passou a utilizar a marca Friboi. O negócio cresceu ao longo das décadas até dar origem à JBS, atualmente uma companhia com atuação global.

Em entrevista à jornalista Consuelo Dieguez, Wesley, de 56 anos, recordou o período em que a trajetória da família foi diretamente afetada pelas investigações. O acordo de delação dos irmãos Batista, que veio a público em 2017, envolveu o então presidente Michel Temer e provocou forte repercussão política em Brasília.

Wesley fala sobre prisão e sofrimento da família

Wesley e Joesley Batista foram presos em 2017 sob acusações de insider trading, prática relacionada ao uso de informação privilegiada, e manipulação de mercado. Posteriormente, os dois foram absolvidos dessas acusações.

Ao comentar aquele período, Wesley afirmou que a situação trouxe consequências para toda a família.

“Logicamente, tudo aquilo que aconteceu não foi uma coisa de que a gente se orgulha. Aquilo trouxe muito sofrimento, muito”, declarou.

Segundo o empresário, pais e irmãos também foram atingidos pela repercussão do caso. “As pessoas, a família, meus irmãos, meus pais, sentiram junto conosco, sofreram junto toda aquela tempestade”, afirmou.

Apesar das dificuldades, Wesley destacou que o episódio fortaleceu a relação entre os familiares. “Nossa família, que a vida inteira foi unida, ficou ainda mais unida”, disse.

O empresário contou ainda que soube pela televisão, enquanto estava no escritório, que o conteúdo da delação havia se tornado público. Segundo ele, funcionários da companhia também foram surpreendidos pela divulgação.

A repercussão colocou não apenas os irmãos, mas também a J&F, holding que reúne os negócios da família Batista, sob forte pressão.

Irmãos retornaram ao conselho da JBS em 2024

Após a prisão, Wesley e Joesley ficaram afastados de cargos de comando da JBS. Durante os anos seguintes, outros integrantes da família assumiram funções na condução dos negócios, enquanto os irmãos permaneceram mais distantes da exposição pública.

Mesmo diante da crise, a empresa continuou ampliando sua atuação internacional. Wesley e Joesley retornaram ao conselho de administração da JBS em 2024, sete anos depois de deixarem seus cargos.

Na entrevista, Wesley avaliou que o período trouxe aprendizados pessoais e profissionais. As declarações também marcam uma retomada da exposição pública dos irmãos depois de anos evitando abordar detalhadamente o episódio.

Questionado sobre a relação da JBS com governos e políticos, Wesley negou que a companhia tenha sido favorecida pelo governo do presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT).

“Que ajuda? Me mostra que ajuda eu tive”, respondeu.

O empresário também comentou a presença de autoridades em eventos relacionados à companhia e argumentou que o contato faz parte da relação institucional mantida entre grandes empresas e o poder público.

Trajetória da família começou em Goiás

Muito antes da expansão internacional da JBS, a história empresarial da família Batista teve início em Goiás.

Em 1953, José Batista Sobrinho abriu um pequeno açougue em Anápolis. Anos depois, a família instalou um frigorífico em Formosa e adotou a marca Friboi, dando sequência ao negócio que posteriormente se transformaria em uma das maiores empresas do setor de alimentos do mundo.

Wesley começou a trabalhar ainda jovem nos negócios da família e, ao longo dos anos, assumiu funções importantes no processo de expansão da companhia.

A origem goiana dos Batista também é abordada no podcast O Berro do Boi, produzido pela Trovão Mídia em parceria com a Revista Piauí. A produção reconstrói a trajetória da família desde os primeiros negócios em Goiás até a expansão internacional da JBS.