Um estudo conduzido pela Universidade Flinders, na Austrália, revelou que idosos que fazem suas refeições sozinhos tendem a apresentar alimentação menos saudável e alterações fisiológicas relacionadas ao envelhecimento.

A revisão publicada na revista Appetite analisou 24 pesquisas envolvendo 80 mil idosos de 12 países. A maioria dos estudos indicou que comer sozinho está associado a um estado nutricional mais precário. Apenas cinco pesquisas não encontraram efeitos negativos desse comportamento.

Os dados mostram que idosos que comem desacompanhados consomem menos frutas, verduras e carnes, apresentam menor diversidade alimentar e maior risco de fragilidade e perda de massa muscular. Especialistas destacam que a presença de outras pessoas durante as refeições pode estimular o preparo de refeições mais equilibradas e o prazer em se alimentar.

Pesquisadores ressaltam que triagens simples sobre o contexto social das refeições podem identificar idosos em risco, permitindo que planos nutricionais contemplem não apenas peso e massa muscular, mas também aspectos sociais e emocionais.

Os resultados também sugerem que políticas públicas devem incentivar refeições coletivas e programas comunitários, ajudando a melhorar a saúde nutricional e a qualidade de vida de idosos que vivem em casa.