A chamada síndrome de pica, também conhecida como alotriofagia, é um transtorno que provoca uma vontade intensa e recorrente de ingerir substâncias que não são consideradas alimentos. Entre os casos relatados, pacientes podem sentir desejo por itens como tijolo, papel, cinza de cigarro, sabão e até objetos metálicos.

O comportamento vai além da curiosidade ou de episódios isolados. Especialistas explicam que o diagnóstico só é considerado quando há compulsão persistente por mais de 30 dias. Ou seja, provar algo incomum de forma pontual não caracteriza o transtorno.

O nome da condição tem origem no pássaro pega-rabuda, conhecido por ingerir diferentes tipos de materiais sem distinção. Na prática clínica, médicos relatam que os pacientes geralmente desenvolvem desejo por itens específicos, mesmo tendo consciência de que não deveriam consumi-los.

As causas podem variar. Entre os principais fatores estão deficiências nutricionais, especialmente de ferro e zinco, além de condições psiquiátricas como depressão, transtorno obsessivo-compulsivo e esquizofrenia. A síndrome também pode aparecer durante a gestação, quando alterações no organismo podem influenciar o comportamento alimentar.

O tratamento exige acompanhamento multidisciplinar. Profissionais de saúde indicam a atuação conjunta de médicos, nutricionistas e psicólogos, além de psiquiatras quando necessário. A abordagem inclui investigação de causas físicas, ajustes na alimentação e suporte psicológico.

Especialistas também alertam para os riscos. A ingestão de substâncias inadequadas pode causar intoxicações e complicações graves, incluindo a necessidade de intervenção médica. Por isso, familiares devem ajudar a evitar o acesso a materiais potencialmente perigosos.