Uma jovem de 25 anos foi condenada a dez anos de prisão na Venezuela após publicar uma crítica ao governo de Nicolás Maduro nas redes sociais. A sentença de Merlys Oropeza, divulgada na quinta-feira (26), foi aplicada com base na Lei Contra o Ódio, instrumento frequentemente usado para punir opositores do regime.

Merlys foi detida no dia 9 de agosto de 2024, poucos dias após as eleições presidenciais marcadas por suspeitas de fraude. O motivo foi uma publicação no Facebook, em que ela questionava a dependência de famílias em relação a cestas básicas distribuídas pelo governo. O post gerou a denúncia de uma líder comunitária ligada ao chavismo.

A jovem foi sentenciada em 23 de junho deste ano no estado de Monagas. Apesar da gravidade do caso, a Justiça não divulgou oficialmente a decisão. A informação veio à tona por meio de fontes próximas à defesa.

Organizações de direitos humanos denunciam o uso sistemático da Lei Contra o Ódio para intimidar e prender cidadãos que expressam insatisfação com o governo. A prisão de Merlys ocorre em meio a um aumento de repressão desde os protestos contra a reeleição de Maduro, que resultaram em dezenas de mortes e milhares de detenções.